苍山有十九峰，自北向南分别是：云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、观音、中和、龙泉、王局、马龙、圣应、佛顶、马耳、斜阳等峰。山峰的海拔都在3000米以上，最高峰马龙螃海拔4122米。每两峰之间，又都有一条溪水最终注人洱海，也就是苍山十八溪，顺序为：霞移、万花、阳溪、芒涌、锦溪、灵泉、白衣、双鸳、隐仙、梅溪、桃溪、中溪、经玉、龙溪、清碧、莫残、李漠、阳南等溪。
清碧溪由上中下三个潭组成，潭与潭之间的落差又形成了叠水瀑布，清澈的泉水中透出碧玉般的碎石，上潭的水瀑飞流而下，在水面上渐出白色的水花。
除了山峰和溪水之外，玉带云和望夫云是苍山的另外两大著名景观。雨后初晴时，苍山腰部出现一条乳白色的带状云、缠绕山腰、将百里苍山分为两段，故有"云横玉带"之称，也称玉带云：玉局峰上会出现一种絮状白色云团，不离不散，民间中流传着"望夫云"的故事，说的就是这种云团。这种云团一出现，洱海就会狂风大作波涛汹涌。
这两种景观大都出现在春夏之交。
洱海是仅次于滇池的云南第二大淡水湖，湖中有许多小岛，乘船在其间行走，看苍山，也看白族在湖中捕鱼。
有两条上苍山的索道： 1．苍山索道，往返￥60元，线路为从古城到中和寺，从中和寺登苍山。 2．清碧溪索道，往返￥ 80元。
建议乘索道上去，然后徒步下山。苍山的自然风光和人文景观不可因乘坐索道而错过。古城内有很多索道代售点。
古城里有很多私人的小船拉客，但最好乘坐航运公司的游轮，价格和线路都有保障。
如果参加旅行社苍洱一日游，主要包括洱海公园、州博物馆、观音阁、小普陀、蝴蝶泉、三塔和大理古城等，船上还举行"三道茶"。收费分别在￥100-120元之间，其中包含了船费、三道茶的收费，一顿午餐和陆路交通，以及门票费用。