历史 → 如果追溯起大理的历史，就不得不提到大理州南部的巍山县，南诏王皮罗阁统一了六诏，在这里建立了他在洱海地区的霸业--南诏王国。巍山县城至今保留着的，修建于明洪武年间的拱辰楼上的"魁雄六诏"大匠便是对这段历史的记忆，而另一块大匾"万里瞻天"则将其疆域之辽阔和气魄之宏大昭然于天下。汉民族在中原地区建立了宋王朝的时期，大理国也建立了自己的国都，大理古城用建筑凝固了这段辉煌的历史。剑川石宝山的石钟寺里现存的石雕，生动地记录了南诏王和大理国时期的生活和与别国交往的情形。 元世祖"革囊渡江"结束了一个王国的历史，开始了另一个帝国的 辉煌，大理成为了中国版图上的一个郡。
　　至今"鸟道雄关"石碑的附近还能有当年南方丝绸之路上，马帮留下来的深深足印，"博南古道"从漾濞县境内经过，云龙桥连通了内地与东南亚的通商之途。 地理 → 大理是滇西和滇西北的必经之地，地势由南向北走高。
　　大理市，又称下关，因为在大理国时期，下关和上关是两个主要的关隘，这个地名一直延用至今。下关，也就是大理市区，是云南西部交通重镇，320国道(昆瑞公路)和214国道(滇藏公路)都在这里交会，是进出昆明、楚雄、丽江、中甸、保山、腾冲、六库的主要通道，也是出入州内各地的集散地。它是大理州政府所在地，是大理州的政治、经济、文化中心。
　　气候 → 与昆明比较，大理的整个气温稍低一些。下关的风是名符其实的，刮起来让你无处可逃，但离开下关就离开了这可怕的风。
　　大理境内湖泊众多，洱海、死碧湖、剑湖不仅是大理州的几个主要水源，而且也是几个主要的风景点。年均气温12．2℃-18．9℃之间的大理四季不是十分分明，雨季也较为集中在五至十月。从这里开始往北，气温在逐渐地降低。
　　民族 →白族是大理最主要的少数民族。
　　白族受汉文化的影响较深，有自己的语言，文字以汉字替代。
　　宗教 →本主信仰是白族最主要原始宗教信仰，也是一种白族独有的宗教形式，这是一个开放的神灵世界。
　　白族聚居区里，以村为单位，每个村都有自己的本主庙，里面供奉的可能是英雄人物，也许是神话传说中的神灵，还可能是一种图腾、一棵树、一块匾额等不尽相同，每位本主都有一个传说，在固定的时间里进行宗教活动。
　　禁忌 →本主庙是白族最神圣的地方，也是作为一个游客最需要注意遵守礼仪的地方。
　　与白族相处时，在对方称呼前加"阿"字，表示尊敬和亲切，可以拉近你与他们之间的距离。比如阿大爹、阿大姆是对老人的称呼，对年幼的如阿弟、阿妹。
　　到白族人家做客一般在下午或晚上比较合适，进门时切忌蹬踏门槛，也不要坐在人家的门槛上。不能在本主庙里高声喧哗，面对供奉的本主要虔诚，更不能触模本主神像。
　　语言 →普通话在大理州内通行无阻。
　　大理州内通行汉话和白话，本地人之间的交流都是讲的白族语言，所以，在到大理之前，学几句问候语可以让你与当地人的距离拉近不少。